L’ufficio della proclamazione liturgica della Parola di Dio viene affidata al lettore che “proclama dall’ambone le letture che precedono il Vangelo. In mancanza del salmista, può anche proclamare il salmo responsoriale dopo la prima lettura. (Principi e norme per l’uso del Messale romano, n. 150). Lo stesso in assenza del diacono, dopo l’introduzione del sacerdote, può proporre dall’ambone le intenzioni della preghiera universale (Principi e norme per l’uso del Messale romano, n. 151) .

Il lettorato è il primo dei ministeri istituiti. Il motu proprio di Paolo VI Ministeria quaedam afferma: «Esso ha radici molto remote e il suo esercizio apre prospettive nuove all’impegno di annuncio del Vangelo, che la Chiesa del nostro tempo riscopre come prioritario ed essenziale nella sua missione di servizio al mondo». Il lettorato nel documento si configura come un “ministero” permanente ed istituzionalizzato che può essere conferito anche ai fedeli laici in un’apposita celebrazione ecclesiale che li “istituisce” al servizio della parola di Dio da proclamare nella liturgia, ma anche da annunciare nella catechesi e in altre forme di annuncio. In altri termini, il lettore è a servizio della Parola, chiamato a dare voce alla Scrittura nell’azione liturgica. L’annuncio è essenziale alla fede, è il mezzo di cui si serve Dio per dire al suo popolo “Ascolta!”.